Tsingitud terasest kanalite puhul on "tsinkimisprotsessi" mõistmine loogiline lähtepunkt selle kõigi omaduste analüüsimisel. See protsess ei ole lihtne katmine, vaid täpne metallurgiline kombinatsioon. Tavaliselt sukeldatakse puhtad madala-süsinikusisaldusega teraslehed sulatsinki ning kuum-sukeldustsinkimise käigus moodustub terase pinnale tsingi-rauasulami kiht ja puhta tsingi kiht. See komposiitkihi struktuur on tsingitud teraslehe kõigi järgnevate omaduste nurgakivi.
Tsingikihi mehhanismi saab analüüsida kahelt tasandilt. Esiteks on see füüsiline barjääriefekt: tihe tsingikiht katab täielikult terasest aluspinna, isoleerides terase söövitavatest ainetest, nagu õhu niiskus ja hapnik, aeglustades seega roostetamisprotsessi. Teiseks on unikaalsem elektrokeemiline kaitseefekt. Metalli aktiivsuse järjestuses on tsink reaktsioonivõimelisem kui raud. Kui kate on kahjustatud ja terasest aluspind paljandub, toimib tsink anoodina, eelistatavalt oksüdeerub (korrosioon), samas kui raud toimib katoodina ja on kaitstud. See ennast-ohverdav kaitse tähendab, et isegi kui kattel on väiksemaid kriimustusi, võib ümbritsev tsink siiski kaitsta terast roostetamise eest, mis parandab oluliselt materjali vastupidavust.
